How song shapes society, and society shapes song | Richard Morrison

Dans cette conférence, Richard Morrison, critique culturel au Times, explore les relations complexes entre la chanson et la société. Il commence par l’affaire Anna Netrebko, la soprano russe qui a chanté Tosca au Royal Opera House de Londres en 2023, malgré les protestations liées à la guerre en Ukraine. Il évoque ensuite l’incident de Glastonbury avec le duo Bob Villan, dont les propos sur l’armée israélienne ont déclenché une enquête policière, et la distinction juridique entre discours public et performance artistique. Le boycott d’Eurovision par plusieurs pays en raison de la participation d’Israël est également analysé. Morrison aborde la transformation de l’hymne américain par Jimi Hendrix, la prise de contrôle du Kennedy Center par Donald Trump, le débat sur Rule Britannia aux Proms, et la récupération politique de la Neuvième Symphonie de Beethoven. Il conclut que la musique, en particulier la chanson, est un instrument de pouvoir, de protestation et de cohésion sociale, mais aussi de division et de propagande. Tout au long de son exposé, il illustre comment les gouvernements, les mouvements sociaux et les artistes eux-mêmes utilisent la musique pour transmettre des messages politiques, souvent de manière symbolique mais non moins puissante. La conférence montre que les chansons ne sont jamais neutres, et que leur signification évolue avec le contexte politique et social. Elle offre une réflexion riche sur les rapports entre art et pouvoir, à travers des exemples allant de l’Antiquité à nos jours. Enfin, Morrison insiste sur la capacité de la musique à fédérer ou diviser les communautés, et sur les enjeux éthiques que soulèvent les tentatives de contrôle ou de censure artistique.